Agneta Rising: Energía nuclear en la lucha contra COVID-19

Agneta Rising analiza la matriz energética de Gran Bretaña.

La directora general de la Asociación Nuclear Mundial, Agneta Rising, se refiere a la crisis provocada por la pandemia a escala mundial.

«La pandemia mundial de coronavirus COVID-19 está provocando acciones dramáticas por parte de los gobiernos, imponiendo restricciones significativas a las personas y a los negocios para salvar potencialmente millones de vidas».

En este momento más que nunca necesitamos poder confiar en el suministro de electricidad. Los enormes esfuerzos del personal médico en todo el mundo dependen de los ventiladores, los monitores y todos los demás equipos eléctricos que están demostrando ser tan importantes para dar a las personas la oportunidad de recuperarse de esta enfermedad.

Dado que el distanciamiento social y el trabajo remoto se imponen en todo el mundo, nuestra capacidad para trabajar, colaborar y estar en contacto con amigos y familiares también depende de aquellas empresas y sus empleados que se enfrentan a circunstancias difíciles para mantener un suministro confiable de electricidad. .

La energía nuclear suministra el 10,5% de la electricidad del mundo y forma parte de la combinación de generación de más de 30 países que albergan a más de dos tercios de la población mundial. Mantener las luces encendidas implica muchas formas de generación, así como las redes de distribución que los proveedores utilizan para proporcionar electricidad a los consumidores. Como siempre, pero particularmente ahora, todos los involucrados en la generación y suministro de electricidad necesitan trabajar juntos.

Pero me gustaría rendir un homenaje particular a las empresas de servicios públicos, sus trabajadores y sus proveedores que mantienen sus reactores en funcionamiento durante esta crisis de salud pública. Su trabajo nos recuerda cuán crucial es la energía nuclear como fuente de suministro de electricidad 24/7.

La energía nuclear es confiable, genera un factor de alta capacidad y las plantas solo necesitan reabastecerse de combustible cada 12-18 meses. Proporciona energía limpia que no se rige por la disponibilidad variable del sol o el viento, ni por el mantenimiento de un suministro constante de carbón o gas combustible.

Como señaló recientemente Fatih Birol, director general de la Agencia Internacional de Energía, la energía nuclear es «un elemento crucial para garantizar un suministro eléctrico seguro».

La industria nuclear, con su fuerte cultura de seguridad y sus bien establecidos protocolos de preparación para emergencias, ha podido responder rápidamente a las interrupciones creadas por la pandemia de COVID-19. Las empresas han implementado planes de continuidad del negocio y se han preparado para los impactos de la respuesta al virus.

Los operadores de la planta están aplicando varias medidas para proteger la salud de sus trabajadores: los procedimientos mejorados de higiene, los turnos escalonados y las pausas para el almuerzo para permitir el distanciamiento social se están utilizando para minimizar la propagación del virus.

Las empresas también han introducido el trabajo remoto para que el personal pueda realizar sus tareas desde casa. El número de personal cuya presencia en el sitio no es esencial para la operación continua de la planta se ha reducido, lo que limita aún más el potencial de propagación del virus.

Las compañías y organizaciones nucleares también están involucradas en muchas otras actividades que están ayudando a vencer a COVID-19. En China, las instalaciones de irradiación se pusieron a disposición de la comunidad médica para esterilizar sus equipos, no solo del coronavirus, sino también de otros virus y bacterias.

La Agencia Internacional de Energía Atómica está proporcionando kits de diagnóstico, equipos y capacitación en técnicas de detección derivadas de energía nuclear a países que solicitan asistencia. La asistencia, solicitada por 14 países de África, Asia, América Latina y el Caribe, es parte de los esfuerzos mundiales intensificados para contener las infecciones. Y en Canadá, Bruce Power está simplificando el trabajo en el proyecto para extender la vida útil de la planta nuclear de Bruce para enfocarse en proporcionar electricidad confiable para Ontario y mantener el suministro de cobalto-60 para la esterilización médica.

Nuestro enfoque ahora está en la amenaza inmediata de COVID-19, pero no debemos perder de vista la gran necesidad de continuar la transición a un sistema de energía limpia, no solo por el gran impacto del cambio climático en nuestro medio ambiente global, sino también debido al daño inmediato causado por la contaminación del aire.

La transición de la energía limpia no solo salvará millones de vidas que de otro modo se perderían silenciosamente por la contaminación del aire cada año, sino que también brindará un sistema energético más sostenible que nos beneficia a todos; Un sistema en el que la producción de bajo consumo de carbono, rentable y confiable de la energía nuclear será vital.

Les deseo lo mejor a ustedes, sus seres queridos y colegas durante este momento difícil, y les puedo asegurar que la industria de la energía nuclear se ha unido para ayudar con el esfuerzo global para combatir, y finalmente superar, esta enfermedad «.