Todos los aspectos de la atención médica fueron afectados por la pandemia de coronavirus y la atención del cáncer no es una excepción. Si bien la crisis actual requiere que los profesionales de la atención del cáncer adapten la forma en que prestan servicios, también ofrece oportunidades para acelerar la innovación y forjar nuevas asociaciones, los panelistas coincidieron en una mesa redonda virtual de alto nivel sobre el papel de la radioterapia en el control del cáncer en la Cumbre Mundial de la Salud en Berlín.
«Gracias a los avances tecnológicos recientes, la radioterapia es ahora más precisa y eficaz que nunca, con menos efectos secundarios y menos tiempo necesario para el parto», señaló el Director General del OIEA, Rafael Grossi, en el evento convocado conjuntamente por el OIEA y Varian Medical Systems. , una empresa de software y tratamientos de radioterapia oncológica. Grossi señaló que a pesar de estos avances, uno de cada cuatro países no tiene acceso a los servicios de radioterapia y casi la mitad de los países de África carecen de una sola máquina de radioterapia.
Ruiz Gómez, ministro de Salud y Protección Social de Colombia, describió la carga del cáncer en América Latina y destacó que la mortalidad ha disminuido por varios cánceres importantes en Colombia. “Esto refleja el éxito de nuestra cobertura de seguro médico universal que ofrece detección temprana y tratamiento del cáncer a todos nuestros ciudadanos”. Con la ayuda del programa de cooperación técnica del OIEA, Colombia también ha ampliado sus servicios de medicina nuclear y radioterapia, pero siguen existiendo necesidades. “En la próxima década, esperamos que el número de nuevos casos de cáncer aumente en casi un 50 por ciento. Este es un gran desafío y necesitamos desarrollar nuestras capacidades muy rápidamente para hacer frente a la enfermedad ”, afirmó Gómez.
El panel, compuesto por funcionarios gubernamentales de alto nivel, así como partes interesadas del sector privado y destacados expertos clínicos, destacó el acceso a un tratamiento de calidad para el cáncer de cuello uterino como una preocupación particular. Esta enfermedad altamente prevenible y curable mata a más de 300.000 mujeres cada año, y el 90% de ellas vive en países de ingresos bajos y medianos. Esta gran desigualdad ha llevado recientemente a un compromiso histórico de la comunidad mundial. “Justo este verano, vimos la adopción de la estrategia global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la eliminación del cáncer de cuello uterino, con un enfoque en la cobertura y la equidad de acceso mediante el logro de metas ambiciosas para ampliar la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y los cuidados paliativos. para el 2030, que es un gran paso adelante ”, indicó Julie Torode,
Esta estrategia de la OMS incluye el objetivo de brindar al 90% de las mujeres con cáncer de cuello uterino un tratamiento y una atención de calidad. El OIEA desempeña un papel fundamental en el apoyo a los países para que avancen en este programa. «Podemos marcar la diferencia con un mayor acceso a la radioterapia», sostuvo Grossi.
Supriya Chopra, profesora de Oncología Radioterápica en el Tata Memorial Center en India, agregó que la braquiterapia y la radioterapia interna eran la única cura disponible para las mujeres con cáncer de cuello uterino invasivo y que financiar su expansión era una buena inversión. “Los costos se pueden recuperar en dos o tres años si se analizan las vidas de las mujeres salvadas y su contribución a la economía”, manifestó. La braquiterapia es un tipo de radioterapia interna que administra radiación desde el interior del cuerpo: se coloca una fuente radiactiva cerca o dentro del tumor para destruir las células cancerosas, sin afectar el tejido circundante sano.
Ofreciendo radioterapia e innovación durante la pandemia
La pandemia que se desarrolla ha puesto en peligro muchos avances ya realizados en el control mundial del cáncer. Numerosos informes muestran que COVID-19 ha causado importantes interrupciones en la atención del cáncer, desde la suspensión de los servicios de detección hasta retrasos en el tratamiento y la paliación. Sin embargo, los servicios de radioterapia han demostrado ser menos propensos a sufrir interrupciones, ya que se llevan a cabo en un entorno ambulatorio y pueden seguir proporcionándose con las medidas de control adecuadas.
Bello Abubakar Mohammed, presidente de la Organización Africana para la Investigación y la Formación en Cáncer (AORTIC) y oncólogo clínico en Nigeria, remarcó: “Hemos visto que la radioterapia se puede administrar de forma cómoda y segura en el momento del COVID, y no hemos cerrado ninguna de nuestras instalaciones «. También destacó la importancia de implementar todas las precauciones y medidas preventivas necesarias, «especialmente para los pacientes, considerando el hecho de que la mayoría de los pacientes con cáncer tienden a ser más vulnerables al coronavirus».
La pandemia también ha demostrado ser un impulsor de una adopción más rápida de tecnologías y técnicas innovadoras. El uso de la telemedicina para consultar a los pacientes, las reuniones de la junta de tumores y la planificación del tratamiento se ha expandido enormemente. Los sistemas remotos y basados en la nube permiten brindar una atención eficaz con menos requisitos de personal en el sitio y menos requisitos de espacio en el sitio. “Todo este ámbito de la telesalud es muy importante”, apuntó Dow Wilson, director ejecutivo de Varian Medical Systems. “Tenemos miles de instituciones en todo el mundo que brindan atención oncológica con mucho éxito durante la pandemia. Una de las cosas que ha hecho COVID-19 es que, de hecho, ha acelerado la adopción de telesalud «.
Fortalecimiento de la cooperación intersectorial para mejorar los resultados de los pacientes
Sanowar Hossain, presidente de la Comisión de Energía Atómica de Bangladesh, destacó la necesidad de una acción colaborativa entre el sector privado, la sociedad civil y las organizaciones internacionales. “Con la asistencia del OIEA, hemos capacitado a cientos de físicos médicos, radioncólogos, tecnólogos de radioterapia y otro personal técnico en los últimos años, y ahora tenemos 57 centros con instalaciones de radioterapia”. Sin embargo, agregó que se necesita una colaboración más sólida con otros socios. “Solo si colaboramos con organismos internacionales junto con el gobierno y las ONG, podremos abordar esta alarmante situación y gestionar eficazmente a los pacientes con cáncer en nuestro país”.
Grossi reconoció la diversa coalición de socios que ya se ha unido a los esfuerzos globales para reducir la carga del cáncer, incluido el sector privado, y abogó por colaboraciones mejoradas, nuevas e innovadoras. “Sabemos dónde están los problemas y sabemos lo que se necesita. Lo que tenemos que hacer es multiplicar nuestras asociaciones y llevarlas a un nivel superior ”, subrayó durante sus palabras de clausura. «Hay mucho que hacer. Arremanguemos nuestras mangas y sigamos con el trabajo «.
Los panelistas que participaron en la sesión fueron Rafael Mariano Grossi, Director General del OIEA; Ruiz Gómez, ministro de Salud y Protección Social de Colombia; Dow Wilson, director ejecutivo de Varian Medical Systems; Sanowar Hossain, presidente de la Comisión de Energía Atómica de Bangladesh; Supriya Chopra, profesora de Oncología Radioterápica en el Tata Memorial Center en India; Bello Abubakar Mohammed, presidente de la Organización Africana para la Investigación y la Formación en Cáncer (AORTIC); y Francisco Osvaldo García Pérez, Jefe del Departamento de Medicina Nuclear e Imagen Molecular, Instituto Nacional del Cáncer, México. La sesión estuvo presidida por Julie Torode, Directora Ejecutiva Adjunta y Directora de Promoción y Redes de la Unión para el Control Internacional del Cáncer (UICC), y Anja Nitzsche, Jefa de Movilización de Recursos del OIEA.
