La construcción de la nueva fábrica de R-50 comenzará a principios de 2026 y la producción aumentará a 50 reactores por año.
Radiant, desarrollador de microrreactores nucleares con sede en California, anunció que construirá su primera fábrica en un sitio del Proyecto Manhattan en Oak Ridge, Tennessee. La compañía afirmó que, dado que la construcción de la fábrica está programada para comenzar a principios de 2026, este acuerdo la mantiene encaminada a entregar su primer generador nuclear Kaleidos producido en masa para 2028 y, dentro de unos años, aumentar la producción a 50 reactores por año.
«En reconocimiento a esta ambiciosa misión y para honrar el legado del sitio, Radiant planea nombrar su nueva fábrica R-50», destacó la empresa.
Radiant está desarrollando el microrreactor portátil Kaleidos de alta temperatura, refrigerado por gas y de 1 MWe, que utilizará un núcleo de grafito y combustible TRISO (isotrópico triestructural). El generador de energía eléctrica, el sistema de refrigeración, el reactor y el blindaje se encuentran en un único contenedor de envío, lo que facilita su rápida implementación. La compañía planea probar su primer reactor en 2026, y las primeras implementaciones para clientes comenzarán en 2028.
«Lo que antes fue el primer emplazamiento del Proyecto Manhattan será ahora el lugar de producción del primer generador nuclear portátil. Para 2028, estaremos lanzando el primer generador nuclear prefabricado y, en pocos años, produciremos más de una docena al año», anunció Doug Bernauer, fundador y director ejecutivo de Radiant
Por su parte, Tori Shivanandan, directora de operaciones de Radiant, añadió: «Elegimos Oak Ridge, Tennessee, por su sólida plantilla, la rica tradición nuclear de la comunidad y el inigualable conocimiento nuclear del público. Igualmente importante, el entorno favorable para las empresas del estado nos brindó la certeza regulatoria inmediata que necesitábamos para actuar con rapidez y estar listos para satisfacer la creciente demanda de nuestros generadores nucleares. Estamos entusiasmados por comenzar la construcción en tan solo unos meses».
«Tennessee se está consolidando rápidamente como líder nacional en la producción de energía limpia y confiable. Por eso, empresas innovadoras como Radiant eligen nuestro estado para su fabricación e I+D de vanguardia. Me enorgullece dar la bienvenida a Radiant a la familia de Tennessee y espero con ilusión el papel fundamental que esta empresa desempeñará a nivel mundial, produciendo lo que se convertirá en el primer microrreactor nuclear del mundo aquí mismo, en Oak Ridge», subrayó el gobernador Lee.
«La inversión de Radiant de 280 millones de dólares y la creación de 175 nuevos empleos de alta calidad es un logro crucial para el creciente ecosistema nuclear de nuestro estado», declaró Stuart McWhorter, comisionado del TNECD.
El terreno para la nueva fábrica de Radiant abarca partes de los históricos emplazamientos K-27 y K-29 del Proyecto Manhattan. La decisión se toma tras meses de diálogo abierto con funcionarios estatales y locales, así como con miembros de la comunidad de Bar Nunn y sus alrededores .
