Genera más de 1000 °C, suficiente para reemplazar el gas natural en procesos industriales.
NuCube Energy, desarrollador estadounidense de innovadores microrreactores, y el Laboratorio de Energía San Rafael de Utah firmaron un memorando de entendimiento para iniciar la instalación de un reactor nuclear de alta temperatura en su sede de Orangeville, Utah.
El diseño del reactor de NuCube se basa en combustible tristructural-isotrópico (TRISO) y en un sistema de tubos de calor que elimina la necesidad de piezas móviles, lo que incrementa la fiabilidad y seguridad operativa. El reactor está encapsulado en un compartimento de acero inoxidable y se posiciona como una alternativa energética segura y eficiente para industrias que requieren calor extremo. La tecnología de NuCube ofrece flexibilidad para generar electricidad o calor, y puede operar fuera de la red eléctrica. Esto la convierte en una solución viable para zonas rurales con acceso limitado a infraestructura energética, especialmente en estados con geografía extensa como Utah.
La compañía aseguró que su tecnología es capaz de producir el calor de más alta temperatura en un reactor de fisión, lo que facilita su integración con procesos químicos y tecnologías de conversión de energía. La prueba de los microrreactores de NuCube en USREL será el siguiente paso en el desarrollo de la tecnología.
El reactor de NuCube puede producir electricidad mediante calor a alta temperatura, superior a 1000 grados Celsius. «Es el único reactor que puede competir con el gas natural para clientes industriales de alta temperatura», afirmó la compañía. Además, aseguró: «Esta tecnología puede generar electricidad a precios competitivos y, además, puede operar independientemente de las redes eléctricas existentes, lo que podría ser transformador para las zonas rurales en estados como Utah».
«Utah está en un gran momento de expansión mientras explora la mejor manera de aprovechar la energía nuclear para satisfacer las necesidades de sus residentes y empresas», afirmó Cristian Rabiti, cofundador y director ejecutivo de NuCube Energy. Además resaltó: «El innovador reactor de NuCube es ideal para Utah y esperamos traer al estado por primera vez la aplicación de energía nuclear a la más alta temperatura. Nos entusiasma especialmente trabajar con USREL, dada su trayectoria demostrada en el desarrollo de tecnologías avanzadas de generación de energía, incluyendo un ciclo de energía de dióxido de carbono supercrítico».
«El USREL cuenta con el espacio y el equipo necesarios para albergar proyectos como el reactor de prueba de NuCube Energy. El laboratorio albergará diversos proyectos de investigación enfocados en mantener nuestra energía limpia, asequible, confiable y sostenible. La investigación en el USREL desempeñará un papel fundamental para comercializar tecnologías prometedoras de forma segura y rápida, de modo que el estado pueda seguir aumentando su suministro de energía confiable y limpia, a la vez que colabora con la comunidad local. Nos entusiasma especialmente la tecnología de NuCube por las oportunidades de investigación que brindará», destacó Emy Lesofski, directora del Departamento de Energía de Oregón (OED).
OED es la principal oficina de desarrollo energético y minero de Utah. Esta oficina se encarga de desarrollar e implementar políticas y recursos energéticos, crear programas educativos y de desarrollo laboral relacionados con la energía, y promover la eficiencia energética y la infraestructura.
