El Centro boliviano de Investigación Nuclear, que se construirá en la ciudad de El Alto, favorecerá el desarrollo de la agricultura ya que contará con tecnología de irradiación gamma, útil para el mejoramiento de semillas y la productividad.
De esta manera, según informó la directora de la Agencia Boliviana de Energía Nuclear (ABEN), Hortensia Jiménez, la planta multipropósito de irradiación gamma que se instalará en el centro potenciará el desarrollo agrícola y contribuirá a la seguridad alimentaria.
Los rayos gamma tienen la propiedad de romper las cadenas de ADN de insectos y microorganismos, que quedan eliminados o inhibidos para su posterior reproducción, contribuyendo así al control de plagas.
Por otro lado, al procesar alimentos con una dosis adecuada de rayos gamma, microorganismos patógenos como la esqueriquia coli, la salmonela y la triquinela espiralis, se reducen sustancialmente.
Además, la irradiación gamma contribuye a la reducción de hongos, en productos herbolarios y naturalmente infestados, lo que permite conservarlos en buen estado por un mayor lapso de tiempo.
Jiménez remarcó que el nuevo centro contará también con un reactor nuclear, con el cual incrementarán las capacidades de profesionales para implementar programas de investigación en sectores como la medicina, farmacia, minería y medio ambiente.
La edificación del Centro de Investigación Nuclear de Bolivia estará a cargo de la Corporación Estatal Rusa ROSATOM, y tendrá entre sus prioridades el estudio y la búsqueda de tratamientos para el cáncer y la conservación de alimentos para su exportación.
También contará con un reactor de agua a presión de baja potencia de hasta 200 kilovatios (cuya operación y mantenimiento estarán en manos de ROSATOM), un equipo de ciclotrón-radiofarmacia, además de instalaciones de ingeniería y varios laboratorios.
La puesta en marcha de las primeras instalaciones del Centro, que demandará más de 300 millones de dólares, está prevista para 2019. Además de la construcción, la corporación rusa se encargará de la formación del personal y el desarrollo de la infraestructura nuclear.
