Tokyo Electric Power (TEPCO), la empresa operadora de la central nuclear de Fukushima Daiichi, confirmó que fueron exitosas las pruebas realizadas con un nuevo robot teledirigido para retirar las sustancias radiactivas de los edificios de los reactores dañados por el tsunami ocurrido en marzo de 2011.
El nuevo artefacto fue diseñado por la empresa Toshiba y su objetivo es facilitar el proceso de desmantelamiento de la planta, ya que permitirá limpiar zonas de difícil acceso de las instalaciones donde no pueden llegar otros dispositivos, y en las que los niveles de radiactividad son demasiado altos para las personas.
Según explicó la compañía, el robot es capaz de alcanzar hasta ocho metros de altura gracias a su cuerpo desplegable, con lo que podría limpiar gran parte del interior de los edificios e incluso el techo, donde se acumulan residuos altamente radiactivos. Además, está dotado de 22 cámaras que permiten a los operarios manejarlo a distancia.
El robot posee también una cabeza por la que expulsa chorros de hielo seco granulado (nombre que se le da al dióxido de carbono en estado sólido), lo que le permite pulir la superficie de las paredes y retirar las sustancias radiactivas.
La compañía planea comenzar a usar el robot a principios de octubre en el reactor número 3 de Fukushima Daiichi. Además, espera tener lista para 2016 otra versión del robot resistente al agua que pueda explorar la parte inferior de la vasija de contención, donde se acumula el agua filtrada de los sistemas de refrigeración y también el combustible fundido.
